El viaje de una botella de plástico
Hans Christian Andersen escribió una vez una historia sobre la trayectoria de una botella de vidrio. El famoso autor llamó a su historia en aquel entonces «The Bottle Neck».
En ella, el lector acompaña la trayectoria de una botella de vidrio. Comenzó en una fábrica de vidrio, pasó algunos años en la bodega de un viñedo hasta que la abrieron en una boda. La botella vacía acabó arrojada descuidadamente al suelo, donde un chatarrero la recogió. Este la vendió a un propietario de hostal, que la volvió a llenar con un líquido medicinal. Sin embargo, la botella se rompió en algún momento. Pero ese no fue su final. En una fábrica de vidrio se transformó de nuevo en algo nuevo: un vitral. Su camino terminó cuando la instalaron en una iglesia, donde tiñó de color todo el espacio.
El antiguo cuento aborda un tema central de nuestro tiempo: el reciclaje. Sin embargo, hoy en día se usan menos las botellas de vidrio y, en cambio, utilizamos botellas de plástico en el día a día. Por eso tiene mucho más sentido escuchar la historia de una botella de plástico. Esperamos que Pina, la botella de plástico, pueda contarnos más al respecto:
«Fui una vez una refrescante botella de agua. Una tarde cálida, una niña me compró, bebió mi agua y, por fin, me dejó en un banco del parque. Allí permanecí un rato, mientras los rayos del sol caían sobre mí y soplaba una suave brisa».
«Pensé que quizá ese sería el final de mi viaje. Pero en el fondo esperaba algo más: quería seguir viviendo, seguir siendo útil».
«Una mañana pasó un niño que recogía basura y me encontró. Me levantó y me llevó a un punto de recogida: allí comenzó mi próxima aventura».
«En la planta de reciclaje, los trabajadores examinaron detenidamente mis piezas. Mi cuerpo estaba hecho de PET, mientras que mi tapa y el pequeño anillo que la rodeaba eran de HDPE, un material especialmente fácil de reciclar. Sin embargo, mi etiqueta no era reciclable, así que tuvieron que retirarla».
«Primero, mi tapa pasó por una pequeña trituradora y después por una máquina de reciclaje sencilla».
«Las máquinas para reciclar HDPE son fáciles de usar y no son especialmente grandes. Pronto, de mi tapa se fabricó una funda resistente y moderna para un teléfono móvil: ¡una vida completamente nueva para mi tapa y para mí! Ya podía imaginarme a alguien sosteniéndome cada día en sus manos, y eso me hacía feliz».
«En cambio, mi cuerpo de PET necesitó máquinas más grandes que consumían mucha energía para transformarlo en algo nuevo. Lo más sensato sería que algún día volviera a ser una botella, lista para calmar la sed de nuevo. Porque si se mezclara con otros materiales, primero necesitaría una máquina especial que separara mis componentes, pero todavía no existe una máquina así. Esto significa que no podría volver al ciclo y, en su lugar, acabaría quemada o en la naturaleza, donde contaminaría el medioambiente e incluso podría poner en peligro a los animales».
«Gracias a este viaje he aprendido lo maravilloso que es que cada una de nuestras piezas permanezca en un monomaterial, es decir, en el mismo material. Así todo puede reciclarse de forma sencilla y directa, sin que se pierda nada: podemos adoptar nuevas formas una y otra vez y volver al ciclo. Gracias al niño que me salvó del banco del parque, ahora puedo seguir viviendo y ser algo nuevo una y otra vez. ¡Un ciclo que continuará para siempre!»
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