Buy Food with Plastic Ghana - la historia de su fundación
Después de contaros cómo ha crecido Buy Food with Plastic y cómo, gracias a Shakti, se ha establecido en India, nos gustaría ahora dedicar un tiempo a hablar de otro encuentro que influyó en la historia de Buy Food with Plastic. Se trata del encuentro con George Kwame Quansah, actual director de Buy Food with Plastic en Ghana, y así de su historia, y con ella también de la historia de fundación de Buy Food with Plastic Ghana:
En un pequeño pueblo pesquero llamado Elmina, situado en la costa de Ghana, vive Kwame, un joven guía turístico. Cada mañana guía a turistas curiosos por la histórica fortaleza y les cuenta las historias y los secretos de su país. Por la tarde, ayuda a su madre, que, al igual que casi todos en el pueblo, vive de la venta de pescado. Para Kwame, su pueblo natal es un lugar lleno de belleza: los colores brillantes de las telas, los cantos de los pescadores y las risas de la gente, que a menudo resuenan por encima del rugido de las olas.
Pero detrás de toda esa belleza hay algo que aflige a Kwame. Por todas partes hay plástico y basura, tanto en tierra como en el mar. Ve a niños caminar descalzos sobre los residuos y a personas vivir en pequeñas chozas rodeadas de basura. La pobreza en el pueblo es extrema; muchas familias tienen que sobrevivir con menos de 34 centavos al día. Los niños suelen estar malnutridos porque solo comen una vez al día. Kwame desearía que su tierra natal fuera un lugar limpio y seguro para todos, con un medioambiente sano. Pero ¿cómo puede conseguirlo? Parece un sueño inalcanzable.
Sin embargo, el 28 de diciembre de 2019 conoce a alguien que lo cambia todo. Un amigo llama a Kwame y le pregunta si quiere subir a la montaña más alta de Ghana con dos turistas suizas. Acepta con gran ilusión y guía a las dos mujeres a través de la densa vegetación hasta la cima. Pero al llegar arriba, Kwame se queda horrorizado: por todas partes hay residuos plásticos. Baja la mirada avergonzado y se pregunta cómo reaccionarán las visitantes, que precisamente han venido a descubrir la belleza de Ghana, ante semejante vista.
De repente, una de las dos mujeres empieza a recoger la basura. Sin decir una palabra, mete botellas de plástico y otros residuos en una bolsa. «Puedo llevarla al hotel y tirarla allí», explica al notar la mirada de sorpresa de Kwame. Kwame queda profundamente impresionado por su compromiso y, de camino de vuelta, le pregunta por su historia. Descubre que ella, que se llama Elena, es cofundadora de una organización llamada Buy Food with Plastic, que ha puesto en marcha un proyecto singular en Nicaragua: allí, las personas pueden recoger botellas de plástico y, a cambio, recibir una comida caliente. Esta iniciativa crea puestos de trabajo, comidas saludables y una solución sostenible al problema del plástico.
«Aquel día de diciembre de 2019 cambió mi vida… «
La idea no deja de rondar la cabeza de Kwame. Esa misma noche se da cuenta de que esa es la solución que su pueblo necesita con urgencia. La idea no le abandona y decide hacer todo lo posible para llevar este concepto a Elmina. Pero sabe que necesita ayuda, y que esa ayuda debe venir de Elena y de su equipo en Suiza.
Kwame escribe correos electrónicos, hace llamadas telefónicas, le explica a Elena su visión y le describe con detalle los desafíos de su pueblo. Una y otra vez propone nuevas ideas sobre cómo implementar el proyecto en Elmina. Al principio, Elena duda, porque los recursos de la organización son limitados y un proyecto en Ghana supondría una gran expansión. Pero Kwame se mantiene firme. Con pasión y convicción, demuestra a Elena y al equipo de Suiza que está dispuesto a seguir este camino.
Su perseverancia da sus frutos. El equipo de Elena ve lo serio que es y la urgente necesidad de ayuda en su pueblo. Tras muchas conversaciones y planificaciones, finalmente aceptan: se crea Buy Food with Plastic Ghana. Nuestro nuevo equipo para Ghana se pone de inmediato a gestionar una licencia de ONG en Ghana para poder distribuir alimentos procesados, como las comidas calientes que se sirven en nuestros eventos comunitarios educativos. Por fin, en noviembre de 2020, se hace realidad: Buy Food with Plastic Ghana se constituye oficialmente.
Kwame, que antaño era un simple guía turístico, es hoy el director de Buy Food with Plastic Ghana. Gracias a un solo encuentro, a su perseverancia y al amor por su tierra natal, ha llevado este proyecto socioambiental hasta allí y ha hecho realidad su visión. Desde entonces, se han distribuido más de 5 000 comidas, reciclado 150 000 botellas de plástico y creado once puestos de trabajo; todo gracias al incansable compromiso de Kwame.
Aquí se encuentra la ubicación de Buy Food with Plastic que Kwame y su equipo han puesto en marcha:
Imagen de portada: Elena y Kwame. La foto se tomó en su primer encuentro.
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